犹他州立大学的研究人员在《自然》期刊上发表论文，报告了基因编辑技术 CRISPR-Cas12a2 的突破，它能选择性摧毁细胞，对疾病治疗具有重大意义。治疗包括癌症在内的疾病的难点在于如何在不破坏健康组织的情况下清除恶性肿瘤或感染。更知名的 CRISPR-Cas9 基因编辑技术是使用引导 RNA 去结合互补 DNA，CRISPR-Cas12a2 是使用引导 RNA 去结合互补 RNA。研究人员报告，Cas12a2 具有特定靶向性，几乎没有脱靶效应，能选择性杀死含有单点突变的致癌细胞，而不含该突变的细胞不受影响，且没有观察到任何副作用。在小鼠实验中，新疗法在单次治疗后使肿瘤体积缩小了约 50%。