随着高等教育成本飞涨，其投资回报率日益受到质疑，许多Z世代开始考虑其他职业道路——成为全职内容创作者，从事技术工种，或靠打多份零工谋生。

这与千禧一代“女强人”风潮盛行的年代，以及传统白领拼命奋斗的职场文化形成鲜明反差。但选择不同职业道路，并不意味着与成功无缘。霍华德·巴菲特就是一个典型例子。

沃伦·巴菲特的次子最近接替父亲，出任伯克希尔-哈撒韦（Berkshire Hathaway）董事长。沃伦已于1月1日卸任首席执行官，但一直保留董事长一职，直至上周。如今，霍华德全面统筹管理这家市值1.1万亿美元的公司。不过，他的职业经历颇为丰富，最有趣的是，他曾当过农民。

据霍华德接受《Life Stories》采访时介绍，1977年，他开始在内布拉斯加州蒂卡马务农。当时沃伦买下一处地产并租给了他。到了20世纪90年代和21世纪初，霍华德还曾在可口可乐（Coca-Cola）、康尼格拉（ConAgra）等多家食品、饮料和农业公司任职。

霍华德表示：“你大概怎么也不会想到我会干这行。我小时候也绝不会想到自己长大后会做这个。”他开玩笑说，母亲以前常对他说，这是因为他小时候玩的Tonka玩具卡车还不够多。

霍华德表示，他之所以热爱务农，是因为这极具挑战性。而且挑战从一开始就存在，毕竟，他租下农场的时候还毫无务农经验。

他说道：“对我来说，务农完全让我走出了舒适区。起初我毫无头绪，但后来边做边学。如今，农业已是我人生的重要组成部分，也是我们基金会的核心工作。我认为，这是一次极具启示意义的历练。”

霍华德·巴菲特：深耕农业与慈善事业

霍华德·G·巴菲特基金会（Howard G. Buffett Foundation）成立于1999年，其使命是“推动变革性改变，提高人们的生活水平与质量，尤其是改善全球最贫困和最边缘化群体的生存现状”。不过，该基金会旗下的两个关联机构主要与农业密切相关。

红杉农场基金会（Sequoia Farm Foundation）在伊利诺伊州、亚利桑那州、得克萨斯州和新墨西哥州经营科研农场和牧场，并投资应用研究，致力于帮助发展中国家的小型农场改进生产方式，提高用水效率与土壤管理水平，以及推广覆盖作物种植。与此同时，青年农民教育基金会（Farmers Youth Education Foundation）则为对农业感兴趣的年轻人免费提供农业设施、设备和学习中心。

霍华德还进行过其他多笔涉及农业及相关领域的重大慈善捐赠。据《No-Till Farmer》报道，自2022年初以来，他向乌克兰提供的人道主义、资金和农业援助总额已超过5亿美元。

霍华德在务农时采用的“边干边学”模式，与其求学经历如出一辙。他曾入读奥古斯塔纳学院（Augustana College），后因与室友发生矛盾而离校。此后，他虽转学至其他学校，但始终未取得学位。事实上，沃伦的孩子们无一获得大学学位，而他似乎从未因此而烦恼。

2012年，这位“奥马哈先知”曾在西安大略大学毅伟商学院（Ivey Business School at Western University）对学生说道：“我认为大学并不适合所有人。”他表示，最好的教育是对自身的投资，而这并不一定非要通过读大学来实现。

此后，霍华德在农业、董事会领导职务、摄影和慈善事业等多个领域都打拼出卓越的事业，甚至还曾在一个小镇担任过治安官。对于正在权衡大学文凭是否值得背负债务的Z世代而言，霍华德的经历表明：另辟蹊径同样能够登顶。而对霍华德而言，这条非传统之路，最终将他送上了全球最有价值公司之一的最高层。（财富中文网）

译者：刘进龙

审校：汪皓