统治者时常有些看似“昏庸”的举动。比如，在古代会给社会上某些权贵特设一些“官位”，量身打造一些“萝卜坑”。唐以前的统治者心领神会这套玩法。但是，唐朝将这个发扬光大，在职事官之外，造出一个完全无职掌而又是官位本品的【散官】品阶系统。唐代设散官，其实面临着现实问题。社会上那么多权贵子弟怎么安排？我们知道，在很久以前的特权社会，贵族官僚的子弟必然要享受许多特权。其中优先当官就是很重要的一种特权。但是，贵族子弟中并非任何人都具有当官的才能，因此在其运用优先做官权时就发生了需要做官和不能让其做官的矛盾。对皇亲贵族子弟授散官正是为了解决这一矛盾。因为得到散官的贵族子弟，本身成为官，享有诸如不输租税、以官当罪等政治经济特权；但同时他们手里又没有实权，不至于破坏唐王朝封建政权职能的有效实施。因此，出身授散官有利于唐王朝的统治。有散官而无职事官者，获得职事官有两条途径。一条是某些大功臣的后代（如郭子仪）在特珠场合（如南郊祭祀），有效赐予“正员官”的可能，但这是少数。另一条，也就是一般的途径，是六品以下的散官（即以资荫等叙进者）要番上于吏部、兵部。“两番已上，则随番许简，通时务者始令参选，通过吏部试后始授予职事官。由于番上“甚为猥贱。每当上之时，至有为主事令史守扃钥执鞭帽者”，因此有散位的人大都不番上而岁输资钱。散官作为选人所受的上述限制，与出身授散官一样，实际上也是对贵族子弟特权的限制。对于“萝卜坑”还要不要“吃财政饭”的问题，唐朝也想到了对策。唐代散官的地位和作用当然远远不能与职事官相比。仅有散官的人除开府仪同三司和特进外，其他散官没有俸禄。再就是散官班列在职事官之下，散官法律地位低于职事官……职事官是“有职掌”即有职有权的官，而散官则基本上是一种名义上的官。“散官”是个什么官，唐朝人都明白。你明白了吗？有没有什么更好的解决办法？摘编自黄正建《不止日常：唐人历史世界的另一种书写》，北京科学技术出版社。
