20世纪90年代，艾米·胡德在杜克大学（Duke University）攻读经济学本科时，并没有宏大的职业规划，更没想过自己有一天会成为全球顶尖科技公司的财务负责人。
事实上，如今担任微软（Microsoft）首席财务官的胡德表示，她的职业生涯更像是一场过山车，而不是稳步攀升的职业阶梯。而她向杜克大学2026届毕业生分享的这番经历，至今依然能够引起共鸣。
她在上周末的杜克大学毕业典礼上表示：“当你初入职场时，很多成功的职业生涯几乎从来都不是一条直线。你的下一步不必追求完美，只要是一次机会，就值得把握。”
胡德是亲身经历后才深刻领悟到这一点。1994年从杜克大学毕业后，她先在高盛（Goldman Sachs）开启了职业生涯，后来又取得哈佛大学（Harvard）MBA学位。但随着时间推移，她逐渐意识到，企业银行业务并不是自己想要长期从事的工作。于是，她选择辞职，尽管当时她并没有明确的后续计划。
她曾考虑再去攻读第三个学位，但后来在机缘巧合下发现了一个似乎完美的“重启”契机：美国国家公园管理局（National Park Service）的一份实习工作。
胡德回忆道：“我当时觉得，这简直太完美了。这一定是某种暗示——我会被分配到优胜美地或者黄石公园这类标志性胜地。我可以在户外工作，住在风景优美的地方，能时刻感受到大自然赋予的广阔空间与能量。”
然而，时年30岁的她最终被分配到一个并不那么迷人的地方——恶魔岛。她形容那是“一座建在岩石上的监狱”。现实和想象相去甚远，于是她仅仅工作一天后便辞职离开。
几个月后，在经历了一段漫长的求职过程后，一位朋友打电话问她是否愿意去微软面试——尽管她此前已经被微软拒绝过两次。这一次，她成功获得了投资者关系岗位，甚至没有询问薪资便接受了录用邀约。
她表示：“那是一份工作，是向前迈出的一步。坦白说，我当时确实需要一份薪水。”
即便如此，她在2002年加入微软时的开局并不顺利。胡德坦言，由于错误估计了自己驾驶银色沃尔沃汽车从加州前往西雅图所需的时间，她甚至错过了入职第一天。
不过，这场“冒险”最终获得了回报。在接下来的十年里，胡德稳步晋升，并于2013年被任命为微软首席财务官。在她的领导下，微软的业务蒸蒸日上，并在《财富》“全球最受赞赏公司”和“美国最具创新力公司”等榜单中名列前茅。仅去年一年，她的总薪酬就达到2,950万美元。
给Z世代的建议：“降低标准”
对于当下的大学毕业生而言，胡德这种历经曲折最终走上高位的职业路径，可能显得愈发遥不可及。如今，许多年轻人甚至连找第一份全职工作都步履维艰。近年来，受到业务重组和加大人工智能投资等因素的影响，包括微软（Microsoft）在内的整个科技行业，已经裁减数千个岗位。
这种不确定性令年轻劳动者备受煎熬。求职平台Handshake近期发布的一份报告显示，超过60%的2026届毕业生对职业前景持悲观态度。
与此同时，许多毕业生对职场的预期，也与当前劳动力市场的现实情况存在明显落差。房地产平台Clever今年早些时候对大学高年级学生进行的一项调查显示，他们对毕业一年内的年薪预期约为8万美元。但应届毕业生的实际平均起薪接近5.6万美元，两者之间相差近2.4万美元。
胡德承认，Z世代确实面临诸多不确定性，但她认为，很多年轻人的实际准备程度，其实比他们自己想象得更加充分。她表示，更大的挑战在于，放下必须立即搞定一切的心理预期。
她表示：“我真得不敢相信，自己居然要对世界上最出类拔萃的一群年轻人说这句话——也许你们可以稍微降低一点标准。要保持开放的心态：有些事情即便看起来并非完全合适，但它最终可能成为探索自我的绝佳机会，去了解自己的喜好。人生中的每一步都很重要，而我花了几十年才真正明白这个道理。”
她还鼓励毕业生，在这个变化速度远超以往任何时代的世界里，要始终保持适应能力与好奇心。
她对毕业生表示：“要躬身入局、坦然接受他人的不同意见，去做一些让你略感恐惧的事情，即使明知自己未必有正确答案时依然主动举手表达，接受一份看似不合逻辑但对你却有意义的工作，在这个过程中慢慢找准自己的定位。”
胡德还表示，当挫折不可避免地出现时，抗压韧性远比追求完美更重要。
她表示：“要记住，人生中并没有那么多真正无法回头的选择。所以，要勇于尝试。即使碰壁，那就去敲开另一扇门。人生中的每一步都会帮助你建立信心，尤其是那些当下看起来像是错误的经历，更是如此。毕竟，最精彩的人生故事，往往都源于这些时刻。”(财富中文网)
译者：刘进龙
审校：汪皓